サンダーストームは永遠に

ダメだ、５日後に迫った天龍源一郎の引退試合のことで頭がいっぱいになって、何をやろうにも手につかない。

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天龍のことは心配していない。どんな試合をやってもそれは有終の美として充分であろう。天龍のキャリアにはそれほどの価値がある。

心配なのは、対戦相手のオカダ・カズチカだ。

オカダは動きにキレはあるものの重量感に乏しく、技の引き出しもそれほど多くない。そしていちばん大きな欠点は、決め技“レインメーカー”の説得力が、対戦相手の受け身技術に依存する部分が大きすぎることである。

“レインメーカー”は、対戦相手のバックを取って腕をつかみ、その腕を引っぱりながら相手を１８０度回転させ、そして至近距離からラリアットを撃ち込むという技だ。喰らった相手はその衝撃により、空中で１回転してマットに叩きつけられることが多い。

（棚橋弘至に決めたレインメーカー）

「ラリアットで空中１回転する」という受け身技術は、オレの記憶では１９９０年前後に、日系人レスラーのパット・タナカ（ハワイで活躍し梶原一騎の劇画にもよく登場したデューク・ケオムカの息子）が考案し、日本に持ち込んだものである。いまでは多くのレスラーがこれを使う。日本人では、タナカとトリオを組んでいたこともある外道（パニクラのれに推しじゃないほう）がいちはやくこれを取り入れた。その外道がマネージャーを務めているオカダが、この技術を前提としたフィニッシュホールドを使っているのも、むべなるかなというところであろう。

だがこの受け身は、レスラー誰もができるわけではない。そもそもこの技術は、小柄な選手が相手のパワーを表現するためのものであり、体格の大きすぎるレスラー（バッドラック・ファレとかランス・アーチャーとか）がやると、どうしても不恰好になる。つまり、“レインメーカー”ギミックに頼っているかぎり、オカダは「小さくて弱そうな相手を倒す」ことにしか説得力を持たせられない。

天龍源一郎はもう６５歳の老人だ。しかも腰部脊柱管狭窄症を患ったこともあり、若いレスラーのようには動けない。その天龍に、オカダは“レインメーカー”を綺麗に決めることが、果たしてできるのか。レジェンドとの試合を、不恰好な受け身で終わらせていいのか。

（天龍が勝つ、というアングルはさすがに考えにくい）

オカダにとって、キャリア最大の試練となることは間違いないだろう。プロレス界最大のレジェンドから、受け取るべきバトンはとてつもなく重い。このところ負けが少なくないオカダだけに、ここらで“新レインメーカー”ともいうべき新技を披露してはどうだろう。相手の技術に頼らない、破壊力と説得力を持ったニュー・フィニッシュホールド。出すならばこれ以上のタイミングはないであろう。いっそのこと、掟破りの逆パワーボムはどうか。ネーミングは“サンダーストーム”なんてどうだろう。ダメですか。そうですか。

とにかく、頼むからレッドインクで終わりにするのだけはやめてくれよ、という最低限の祈りだけは天に通じてほしい、そう思うワスなのであることよ。